Åh, hur dessa öron flyger fram och tillbaka! Den där svansande svansen också! Hästens kroppsspråk kan förmedla mycket information. Men vad innebär allt detta? Och vilken skillnad gör det om vi vet?
Framgångsrika häst-mänskliga relationer kräver förståelse för hästens kroppsspråk.
Fråga bara Dr. Camie Heleski, koordinator för Michigan State University Horse Management Program och huvudinstruktör för My Horse Universitys online hästbeteende- och välfärdskurs. “Många hästöppningar händer eftersom människor inte tolkar hästens kroppsspråk”, säger hon. “Eftersom vi har att göra med ett massivt djur som fortfarande tänker som ett rovdjur, är det kanske ännu viktigare att vara medveten om sitt kroppsspråk än när det handlar om något annat djur.”
Equines använder alla fem sinnen för att kommunicera: syn, lukt, hörsel, beröring och smak.
Professor Natalie Warren, senior vice president för International Society for Equitation Science Council och chef för Naturhögskolan vid Unitec Nya Zeeland, förklarar: “Hästar har utvecklats till att leva i sammanhängande grupper (flockar eller band) och deras förmåga att tolka deras gruppmedlemmars hållningar och rörelser är viktiga för deras överlevnad. ” “Kroppsspråk hos människor är kanske inte särskilt sofistikerat eftersom vi tenderar att kommunicera genom ljud; hästar verkar dock förlita sig mycket på sina svansar, öron, munnar och hållningar, som kanske är kopplade till specifika ljud eller skrik.”
Ansikte, öron och ögon
Hästens örons position eller rörelse är sannolikt det första du märker om dess uttryck. De är nästan alltid i rörelse och arbetar autonomt, liknar hästradar, oavsett storlek eller form.
Om hästens öron spetsas framåt är det ett tecken på att han trivs, men om de stickas hårt framåt, var uppmärksam! Som de flesta hästägare är medvetna om finns det en skillnad mellan öron som pekar bakåt och de som är kraftigt fästa tillbaka. Hästen är antingen avkopplande eller lyssnar på något bakom honom i det första scenariot. Det är en indikation på aggression i den senare situationen, och det kan följas av ett utfall, bett eller spark. Håll utkik! Din häst är medveten och inställd på något antingen fascinerande eller skrämmande.
Observera ögon, näsborrar, mun, ansiktsspänning och huvud- och nackställning när du avkodar kroppsspråk hos hästar. Dessa element interagerar ofta och förstås bäst i sitt sammanhang, en färdighet som kommer med tid som spenderas runt hästar i allmänhet och din specifika häst i synnerhet.
“Som ett bytesdjur har hästen stora ögon och är överkänslig för rörelse”, förklarar Warren. “Detta är användbart för att observera kroppsspråk, och eftersom människor är högre är de mindre medvetna om denna icke -verbala kommunikation!”
De piggna öronen, utsvängda näsborrarna, vida ögonen (ofta uppvisande vita) och lyftande huvud och nacke på en häst alert och redo att lämna är universella och erkända indikationer.
Andra tecken, som att “knäppa”, kanske mindre kända bland hästägare. “” Snapping “är handlingen av en omogen häst som öppnar och stänger sina läppar i en skrämmande situation”, förklarar Dr. Katherine Houpt, chef för Cornell University College of Veterinary Medicine’s Animal Behavior Clinic. “Colts, till exempel, kommer att göra det medan de närmar sig hingsten. Ston i värme tenderar att röra sig på samma sätt. Det är något alla åsneston gör, känt som” gäspa “i den arten.” Snälla skada mig inte; jag Jag är bara en babyhäst, snäpper djuret.
Huvud, hals och svans
När det gäller huvud- och nackställning, tänk på att, oavsett vilka artificiella vagnars prestationsklasser som behövs, signalerar en högre huvud- och nackställning i en häst normalt vakenhet. Däremot föreslår en nedre del ofta ett mer lugnt sinnestillstånd.
En annan kommunikationsmekanism i motsatt ände av en hästs kropp glöms ofta bort. Hästar använder sina svansar för att borsta bort besvärliga flugor, men visste du att de också använder dem för att kommunicera? Den naturliga svansvagnen varierar med ras, med högstjärtade arabiska som det klassiska exemplet. Det finns dock flera svansskyltar som delas av alla arter och som en hästägare bör vara medveten om.
Har du någonsin hört frasen “svansen greppad mellan benen” förut? Om en hästs svans pressas tätt mot skinkorna är den troligtvis rädd eller rädd. Ett säte som bärs ovanligt högt, å andra sidan, brukar beteckna ett hypervarningstillstånd. Den som någonsin har ridit en motvillig häst har troligen sett svansens “vridande” eller grymma svängning, vilket indikerar missnöje eller frustration. Det är inte att ta miste på med den graciösa, rytmiska svängningen som ibland uppstår när en balansförändring inträffar, till exempel när en ledning ändras.
Ben, hållning och röstton
Att läsa en hästs kroppsspråk kan också hjälpa en kunnig ägare att upptäcka hälta eller smärta. Att vila bakbenen växelvis är vanligt och bör inte vara en anledning till oro. Å andra sidan är det inte normalt att vila frambenen, och om din häst pekar framåt eller bara rör marken med en främre tå är det dags att titta på problemet.
Naturligtvis är nyckeln att ta reda på vilka hållningar som är “normala” för din häst och vilka som inte är det.
Hästar kommunicerar också med varandra med hjälp av en mängd olika stämmor som känns igen av människor som är bekanta med dem. Sammanhang är avgörande än en gång.
Följande är de fyra huvudtyperna av hästvokalisering:
- “Grannar och gnäller”, en hästs sätt att säga “jag är här!” och erkänner närvaron av en annan häst.
- “Nickers”, som är mjuka, halsiga ljud från ett sto för att uppmana sitt föl – eller av någon häst som väntar på måltid!
- “Squeals”, som kan användas som en form av hot. Tänk på vad som vanligtvis inträffar när två nya hästar introduceras för varandra: De luktar varandras näsor och sedan börjar skrek (och eventuellt slår ut).
- “Snorts”, som hästar använder för att signalera fara, till exempel när ett nytt djur oväntat närmar sig dem.
Vissa hovdjur (hovade däggdjur) som rådjur och hästar är kända för att fnysa. Som Warren påpekar, “Dessa ljud kommer att bära över stora avstånd, så att besättningar kan få omedelbar information om känslor (t.ex. rädsla) och reagera rätt och snabbt för att undkomma attacker. Larmljud används i stor utsträckning av djur som lever i grupper.”
Dr Cindy McCall, professor och förlängningshästspecialist vid Alabamas Auburn -universitetets avdelning för djurvetenskap, är inte säker på om detta ljud har samma betydelse för olika arter eller om det har utvecklats till flera syften. “Det kan finnas olika grader av samma vokalisering inom samma art”, konstaterar hon. “Till exempel hörs en verklig larmsnort (eller står det bara ALERT?), En rullande, upprepad blåsande fnysning (spel eller spänning) och en hög snort under spelningen (som låter ganska lik den riktiga larmsnarken) alla hörs i hästen. “
“Hästar är mest benägna att rösta när de tas bort från sitt band, och kor och får kommer att göra detsamma”, förklarar Houpt. “En tyst häst är en glad häst. Föl och ston är båda mycket bullriga, men när fölen blir äldre gräver de mindre och mindre när de separeras. Ston och föl är kända för att hacka varandra.”
Signaler från näsan
Hästar kommunicerar genom sitt luktsinne, men det kan vara svårare för oss människor att förstå. De använder den för att urskilja vänner från fiender och för att erkänna bland annat chanser att para sig.
Feromoner, som är kemiska utsöndringar som påverkar andra djurs fysiologi eller beteende, spelar en roll i detta. Dessa potenta molekyler kan slappna av (som i mödrarnas tilltalande feromoner) och excitera (som i sexuella feromoner). “Hästar, liksom hundar, har stor luktförmåga och är känsliga för feromoner som kommunicerar information om individer och deras tillstånd”, tillägger Warren.
Feromoner och till och med vanliga lukter (gödsel- eller urinmärkning, stoets affinitet till fostervatten, etc.) är sannolikt signifikanta i hästkommunikation, enligt McCall. “De har trots allt ett vomeronasalt organ, och båda könen gör flehmen”, förklarar hon och hänvisar till den roliga curlingen i överläppen som gör att feromoner kan komma in i detta luktorgan.
Andra djur kontra hästar
Är hästkommunikation bättre eller sämre än den för andra djurarter? “Det är svårt att svara på”, förklarar Houpt. “Fåglar har till exempel extremt sofistikerade melodier men kommunicerar kanske inte mer än hästar. Katter verkar kommunicera mer röst än hästar, och vi har påverkat katter att kommunicera mer högtalat.
“Uppfattningen är också avgörande eftersom hästar inte kan upptäcka högfrekventa ljud såväl som katter”, tillägger hon. “Hästar används inte som luktdetektorer som hundar. Därför kommunicerar de kanske inte lika mycket genom lukt, men båda arterna utforskar nästan vanligt ekskrementer från en annan art, vilket innebär att de talar.
“Vi är medvetna om att de inte kommunicerar med oss på samma sätt som hundar gör. De ser inte oss i ögonen och tittar sedan på något de inte kan nå, som hundar gör. Bara hälften av hästarna är kapabla att följa en pekande gest. “
Det finns fortfarande mer att lära
“Vissa hästar är lättare att läsa än andra”, konstaterar Heleski. Är vissa raser eller åldersgrupper dock mer uttrycksfulla än andra? “Ingen har någonsin försökt kvantifiera rasskillnader”, förklarar Houpt. “Jag skulle anta att mer reaktiva raser som araber och fullblod är mer sannolika än att fler flegmatiska dragraser visar förändringar i örat (upp = alert, pinned = aggression; sidledes = underkastelse); svans (rak upp = exuberance; surrning = smärta eller aggression; undangömd = rädsla); öga (vita visar = rädsla); och allmän kroppsställning. Unga hästar, särskilt colt, ägnar sig åt lekfull aktivitet och kan uppvisa en mängd olika hållningar i samband med fientlighet eller sexuellt beteende, men sällan i kritiska situationer . “
Vad sägs om hingstar som är emot. vallacker? “Vi minskar verkligen en del av en hästs uttrycksfullhet när det gäller sexuell aktivitet när vi vallar eller spayar ett sto”, säger McCall. “Men bortsett från det skulle jag anta att kön och ålder när de är sexuellt mogna har minimal betydelse för kommunikation.”
Heleski uppmanar sina elever att titta på hästar så mycket som möjligt för att förstå mer om detta intressanta ämne. “Studenter blir väsentligt bättre på att dechiffrera kroppsspråk som i slutändan kan påverka deras säkerhet med hästar när de utvecklar en instinktiv medvetenhet om hästkroppsspråk med hästar som interagerar med varandra”, konstaterar hon.
“Det finns fortfarande mycket [häst] kroppsspråk som vi inte har tittat på”, tillägger hon. Öronläge ger utan tvekan bara en del av berättelsen. “Det finns säkert en mängd subtila muskelrörelser i ansikte, ögon, näsborrar och andra områden som påverkar hur många av oss som läser hästar … men att sätta ord på det vi har sett kan vara utmanande för den nybörjande hästpersonen. “
“Mått på kroppsspråk undersöks ofta i många forskningssituationer”, skriver hon, “men det är fortfarande svårt att med absolut förtroende berätta vad hästen känner.”
My Horse University är en nationell onlineskola för hästälskare som ligger vid Michigan State University, ett av de bästa hästforsknings- och förvaltningsuniversiteten i USA. Detta program erbjuder ryttarutbildningskurser och material för att hjälpa dig att uppfylla dina hästhanteringsmål.